聴覚の基礎

初めてホッピング・ナイトクラブに行った時のことを覚えているだろうか？最高のロックコンサートは？それらの素晴らしい思い出は、時に思いがけない形で生き続けている。大音量は難聴の原因となります。もちろん他にも原因はありますが、大きな音に長時間、あるいは繰り返しさらされることは難聴の主な原因となります。

"私たちのほとんどは、何らかの形で難聴を経験することになります。これは完全に正常な状態であり、私たちの社会で最も急速に成長し、最も一般的な症状のひとつです"

なぜそのことに注意を払う必要があるのか？難聴は認知機能の低下、うつ病、転倒、さらには認知症にもつながることが証明されているからです。さらに、社会的孤立、フラストレーション、雇用問題など、難聴は複雑な結果をもたらすのです。

難聴になりかけても、聴力を守り、改善するためにできることがあるからです。大切なのは、難聴になったからといって、頭を抱え込まないことです！(ロックスターやDJでさえ難聴を経験していますし、多くの人が非常に優れた聴覚技術を駆使して難聴に対処しています)

聴覚がどのように働き、時間とともにどのように変化するのか、そして聴覚に対して何ができるのかを簡単に説明します。聴力には、耳の3つの主な部分が関係しています。簡単に説明しましょう：

音波を集め、外耳道を通って鼓膜に送る。鼓膜は外耳と中耳を隔てている。鼓膜は入ってきた音波を振動させ、中耳にある体の中で最も小さな3つの骨に送ります。

3つの小さな骨が音の振動を増幅し、内耳の蝸牛に送る。蝸牛には何千もの小さな有毛細胞がある。

有毛細胞は振動を曲げ、脳が理解できる電気的な音に変換する。

ほとんどの人にとって、難聴は加齢に伴う自然な現象であり、徐々に起こるものです。加齢に伴う難聴は、音量を小さくして何かを聞き取ろうとするのとは違います。(ご存じですか？子音は母音よりも高い周波数で話されており、それが聞き分けを難しくしているのです)。その結果、話し言葉が "混濁 "してしまうのだ。

難聴は、耳の感染症、遺伝的疾患、怪我、そして（音楽に合わせて）長時間騒音にさらされることでも起こります。90デシベル（dB）以上の音にさらされ続けると、内耳にある小さな有毛細胞が平らになり、聴覚が損なわれます。ちなみに、ロックコンサートは約110デシベル、ナイトクラブは約120デシベル、ロケットの発射台は約180デシベルである。

このような大きな音にさらされないようにすることが、聴力を守るためにできる第一のことです。それができない場合は、しっかりとした聴覚保護具を着用しましょう。コンサートでも芝刈りでも、最近のクールな子供たちは皆、臆面もなく耳に何かを入れたり、つけたりしています。あなたもその中に溶け込みましょう！

難聴を最小限に抑えるためにできるその他の予防策としては、ヘッドホンや耳かきをつけているときの音量を、周囲の会話が聞こえる程度に抑えることが挙げられます。ヘッドホンやイヤホンの使用時間を制限し、大きな音がする場所では定期的に休憩を取りましょう。騒音を避けられない場合は、安価なフォームイヤープラグを携帯しておくのも悪くない。

耳は、解剖学的にデザインされたとても素晴らしい作品だ。私たちのために複雑で過酷な仕事をこなしてくれているのですから、耳を守るための簡単なステップを踏むことで、その恩に報いることができるのです。耳に愛情を注げば、将来的に最も健康的な聴覚を手に入れることができるのです。

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